Zéro : la biographie d'une idée dangereuse

Les Babyloniens l'ont inventé, les Grecs l'ont banni, les Hindous l'ont vénéré et l'Église chrétienne l'a utilisé pour repousser les hérétiques. Aujourd'hui, c'est une bombe à retardement qui tic-tac au cœur de l'astrophysique. Car zéro, le jumeau de l'infini, n'est pas comme les autres nombres. Il est à la fois rien et tout.

Zéro a opposé l'Orient à l'Occident et la foi à la raison, et son intransigeance persiste dans le noyau sombre d'un trou noir et l'éclat brillant du Big Bang. Aujourd'hui, zéro est au cœur d'une des plus grandes controverses scientifiques de tous les temps : la quête d'une théorie du tout. Dans le concept de zéro réside une histoire philosophique et scientifique de l'humanité.

Le récit élégant et spirituel de Charles Seife nous emmène d'Aristote à la théorie des supercordes en passant par la géométrie égyptienne, la Kabbale, Einstein, la limite de Chandrasekhar et Stephen Hawking. Couvrant des siècles de pensée, c'est un tour d'horizon concis d'un monde d'idées, lié à la simple notion de rien.