Jeunesse sans Dieu

Le vieil homme se mit à parler du procès. Il blâmait toutes les personnes impliquées, y compris l'enseignant, c'est-à-dire moi. Selon lui, la cause profonde du problème était que toutes les personnes impliquées – enseignants, parents, garçons – se comportaient comme si Dieu n'existait plus.

Un enseignant est dénoncé et accusé de « sabotage de la patrie » lorsqu'il réprimande un élève pour une remarque raciste. La classe signe une pétition contre lui. Un meurtre s'ensuit. Pendant le procès, l'enseignant décide de tout risquer en disant la vérité.

Publié en 1937, Jeunesse sans Dieu est l'avant-dernier roman d'Ödön von Horváth. Il fut jugé par Thomas Mann comme le meilleur roman de ces dernières années. Cette évocation puissante de la vie quotidienne à l'ombre du fascisme a également été saluée par Hermann Hesse, Franz Werfel et Joseph Roth, qui ont qualifié Horváth de « chroniqueur le plus lucide de son époque ».