Livres sans texte : les romans graphiques originaux

Les « romans sans paroles » étaient des histoires du début du XXe siècle racontées en gravures sur bois noires et blanches, imaginativement créées sans aucun texte. Bien que les romans sur bois aient leurs racines dans l’histoire des arts graphiques, y compris les livres xylographiques et les cartes à jouer, ce n’est qu’au début du XXe siècle qu’ils ont été conçus et publiés. Malgré sa popularité éphémère, le roman sur bois a eu un impact important sur le développement de la bande dessinée, en particulier les romans graphiques contemporains axés sur des thèmes adultes.

L’érudit David A. Beronä examine l’histoire de ces livres et l’art et l’influence de pionniers comme Frans Masereel, Lynd Ward, Otto Nückel, William Gropper, Milt Gross et Laurence Hyde (parmi d’autres). Les images sont puissantes et emblématiques, et aussi pertinentes pour le monde d’aujourd’hui qu’elles l’étaient lors de leur première production. Beronä replace ces artistes dans le contexte de leur époque, et dans le nôtre, créant un ouvrage savant d’une importance significative dans le domaine en plein essor de la bande dessinée et de son histoire.