Où ça

Exubérance et crainte, attachement et éloignement : dans ce roman, Jhumpa Lahiri pousse ses thèmes à l'extrême. En l'espace d'une année, une narratrice anonyme, dans une ville anonyme, au milieu de son parcours de vie, réalise qu'elle a perdu son chemin. La ville qu'elle appelle chez elle agit comme une compagne et une interlocutrice : en traversant les rues autour de sa maison, et dans les parcs, les places, les musées, les magasins et les cafés, elle se sent moins seule.

Nous la suivons à la piscine qu'elle fréquente, et à la gare qui mène à sa mère, qui est embourbée dans sa propre solitude après la mort prématurée de son mari. Parmi ceux qui apparaissent sur le chemin de cette femme, il y a des collègues avec qui elle se sent mal à l'aise, des connaissances occasionnelles, et « lui », une ombre qui à la fois la console et la trouble. Jusqu'au jour où, au bord de la mer, à la fois submergée et revigorée par la chaleur vitale du soleil, sa perspective changera brusquement.

C'est le premier roman que Lahiri a écrit en italien et traduit en anglais. Le lecteur retrouvera les qualités qui rendent l'œuvre de Lahiri si appréciée : intelligence et sensibilité profondes, paysages physiques et émotionnels richement texturés, et une poétique du dépaysement. Mais Où en suis-je, débordant de l'envie de franchir les barrières, signale également un changement audacieux de style et de sensibilité. En se greffant sur une nouvelle langue littéraire, Lahiri s'est propulsée à un nouveau niveau de réussite artistique.