Quand le génie a échoué

John Meriwether, un négociant de Wall Street dont le succès était célèbre, a passé les années 1980 en tant qu'associé chez Salomon Brothers, créant le meilleur – et le plus intelligent – groupe d'arbitrage obligataire au monde. Midwesterner mystérieux et timide, il a réuni un groupe d'arbitragistes titulaires d'un doctorat qui l'ont récompensé par une dévotion filiale et des profits fabuleux. Puis, en 1991, à la suite d'un scandale impliquant l'un de ses traders, Meriwether a brusquement démissionné. Pendant deux ans, son équipe farouchement loyale – convaincue que le chef avait été injustement victimisé – a planifié le retour de son patron. Puis, en 1993, Meriwether a fait une offre historique. Il a rassemblé ses anciens disciples et une poignée de super-économistes du monde universitaire et leur a proposé de devenir associés dans un nouveau fonds spéculatif différent de tout ce que Wall Street avait jamais vu. C'est ainsi qu'est née Long-Term Capital Management. L'échec des génies est le récit financier édifiant de notre époque, la saga de ce qui s'est passé lorsqu'un groupe d'investisseurs d'élite a cru pouvoir réellement déconstruire le risque et utiliser un levier pratiquement illimité pour créer une richesse illimitée.