Ce que savent les morts : Apprendre la vie en tant qu'enquêteur médico-légal à New York

Un mémoire captivant et profondément personnel de plus de vingt ans d'enquêtes sur les scènes de décès par Barbara Butcher, enquêtrice sur les décès à New York.

Barbara Butcher était au début de son rétablissement de l'alcoolisme lorsqu'elle a trouvé une bouée de sauvetage inattendue : un emploi au bureau du médecin légiste de New York. Deuxième femme jamais embauchée pour le rôle d'enquêtrice sur les décès à Manhattan, elle a été la première à rester plus de trois mois. Le travail était rude, exigeant, morbide et parfois dangereux – elle adorait ça.

Butcher (oui, c'est son vrai nom, et elle a entendu toutes les blagues) a passé jour après jour à enquêter sur des doubles homicides, des suicides macabres et, le plus déchirant de tous, des victimes de viol mineures qui avaient également été assassinées. Dans What the Dead Know, elle écrit avec le genre d'attitude et de bravade new-yorkaise que l'on pourrait attendre de décennies sur le terrain, enquêtant sur plus de 5 500 scènes de décès, dont 680 étaient des homicides. Dans le chapitre d'ouverture, elle décrit comment, par pure chance d'avoir son bras dans le plâtre, elle a évité un suicide piégé. Plus tard dans sa carrière, elle décrit son travail sur le plus grand meurtre de masse du pays, l'attaque du 11 septembre, où elle et ses collègues se sont initialement fiés aux descriptions des membres de la famille pour aider à distinguer parmi les 21 900 parties de corps des victimes.

C'est l'histoire fascinante et étonnante de la vie réelle d'une femme qui, en affrontant la mort chaque jour, a appris des leçons surprenantes sur la vie – et comment certaines de ces leçons l'ont empêchée de devenir elle-même une statistique. Les fans de Kathy Reichs, Patricia Cornwell et de true crime ne pourront pas le lâcher.