Ce qui ne nous tue pas nous rend plus forts : qui nous devenons après la tragédie et le traumatisme

« Ce qui ne nous tue pas nous rend plus forts », dit l'adage – adapté de la célèbre maxime de Nietzsche. Mais quelle part de vérité y a-t-il dans cette expression omniprésente et inépuisable ? En retraçant la vie de six personnes ayant vécu des événements profondément bouleversants, le journaliste Mike Mariani explore les nuances et le territoire largement inexploré de ce qui se passe après qu'une vie ait été divisée en un avant et un après. Si ce qui ne nous tue pas ne nous rend *pas* nécessairement plus forts, demande-t-il, qu'est-ce que cela nous rend ?

Lorsque sa propre vie a été transformée par l'apparition d'une maladie chronique, Mariani s'est tourné vers l'intérieur, transformant son mode de vie trépidant et exubérant en quelque chose de plus contemplatif et délibéré. Dans cette œuvre ambitieuse de reportage narratif, il utilise sa propre expérience, ainsi que les leçons de la psychologie, de la littérature, de la mythologie et de la religion, pour raconter les histoires de personnes vivant ce qu'il décrit comme des « après-vies ». Les épisodes déchirants de ses sujets vont d'un accident de voiture paralysant à un traumatisme crânien altérant la personnalité, en passant par un homicide accidentel ayant entraîné une peine d'emprisonnement à perpétuité. Leurs « après-vies », soutient Mariani, les ont contraints à surcharger leur identité, à affiner et approfondir leur objectif pour trouver un sens – que ce soit par le biais de l'université, de la religion ou de l'aide aux autres – dans des vies brisées par la tragédie. Ce n'est qu'alors que ces personnes peuvent véritablement se réinventer, témoignant de leurs propres multiples facettes invisibles et de la vaillante mutabilité de l'esprit humain.

En plongeant dans des vies que nous voyons rarement avec une telle minutie – des vies remplies de lutte, de perte, de persévérance, de transformation et de triomphe – Mariani nous entraîne dans certains des recoins les plus sombres de l'existence humaine, pour ne révéler que notre capacité infinie à allumer une nouvelle lumière.