Guerre à la frontière : Villa, Pershing, les Texas Rangers et une invasion américaine

Un récit dramatique de l'"Expédition punitive" de 1916 qui a opposé Pancho Villa et le général John J. Pershing, et dont les répercussions continuent de se faire sentir dans le sud-ouest des États-Unis à ce jour.

Jeff Guinn, chroniqueur du sud-ouest des États-Unis et des indésirables américains (Bonnie et Clyde, Charles Manson, Jim Jones) raconte l'histoire captivante du raid sanglant de Pancho Villa sur une petite ville frontalière américaine qui a déclenché un conflit violent avec les États-Unis. L'"Expédition punitive" a été lancée en représailles sous le commandement de Pershing et a réuni l'Armée, la Garde nationale et les Texas Rangers – qui n'étaient guère plus que des justiciers organisés avec une profonde aversion pour les Mexicains des deux côtés de la frontière. Opposé à cette brigade militaire hétéroclite, Villa, un guérillero qui commandait une force en constante évolution de conscrits dans le nord du Mexique.

L'expédition américaine fut la dernière action des légendaires "Buffalo Soldiers" afro-américains. Ce fut également la première fois que l'armée utilisa des automobiles et des camions, qui étaient d'une utilité limitée au Mexique, un pays sans routes pavées ni stations-service. Les avions Curtiss Jenny effectuèrent des reconnaissances, une autre première. Une ère de guerre touchait à sa fin alors qu'une autre commençait. Mais malgré quelques rencontres sanglantes, l'Expédition punitive finit par se retirer sans capturer Villa.

Aujourd'hui, les Anglo-Saxons et les Latinos de Columbus, au Nouveau-Mexique, où le raid de Villa a eu lieu, commémorent ces événements, mais avec des émotions différentes. Et bien que l'effusion de sang ait cessé, la frontière entre les États-Unis et le Mexique reste une question aussi épineuse et volatile que jamais.