La guerre et l'Iliade

La Guerre et l'Iliade est une parfaite introduction à l'étendue de l'art d'Homère, ainsi qu'une démonstration provocatrice et enrichissante des liens entre la littérature, la philosophie et les questions de vie et de mort.

L'Iliade ou le poème de la force de Simone Weil est l'une de ses œuvres les plus célèbres – une analyse inspirée de l'épopée d'Homère qui présente une vision cauchemardesque du combat comme une machine dans laquelle toute humanité est perdue. Publié pour la première fois à la veille de la guerre en 1939, l'essai a souvent été lu comme un manifeste pacifiste. Rachel Bespaloff était une contemporaine française de Weil dont l'œuvre explorait de manière similaire les relations complexes entre la littérature, la religion et la philosophie. Elle a composé sa propre discussion distinctive de l'Iliade au milieu de la Seconde Guerre mondiale – la qualifiant de "sa méthode pour faire face à la guerre" – et, comme le soutient Christopher Benfey dans son introduction, l'essai a très probablement été écrit en réponse à Weil. Le récit de Bespaloff sur l'Iliade met en évidence l'approche romanesque d'Homère des personnages et le drame existentiel des choix de ses personnages ; il est également marqué par une conscience tragique de la façon dont l'Iliade parle à des époques et à des lieux où il n'y a pas d'espoir en dehors de la guerre.

Cette édition réunit pour la première fois ces deux essais influents, accompagnés de l'introduction savante de Benfey et d'une postface du grand romancier autrichien Hermann Broch.