Versailles : biographie d'un palais

L'histoire de Versailles est un mélange de drame historique intense et de faste et de glamour des cours européennes, le tout au sein d'un haut lieu emblématique de l'art français. Le palais lui-même a été radicalement modifié depuis 1789. Versailles se propose de redécouvrir un monde aujourd'hui disparu : un grand centre de pouvoir et, pour des milliers de personnes, une maison à la fois grandiose et misérable. S'appuyant sur les dernières recherches historiques, Spawforth offre le premier récit complet de Versailles en anglais depuis plus de trente ans. Il explore l'image conventionnelle de cette « fête perpétuelle » et met en lumière son côté plus sombre : non seulement l'inconfort croissant du palais vieillissant, mais aussi les intrigues et l'anxiété statutaire de ses aristocrates, ainsi que la place changeante de Versailles dans l'identité nationale française depuis 1789. De nombreux livres ont raconté les histoires des têtes couronnées et des artistes ayant vécu à Versailles, mais c'est le premier à se concentrer sur le palais lui-même – de l'architecture à la politique en passant par les scandales et la restauration.