Vera Brittain et la Première Guerre mondiale : l'histoire de Testament de jeunesse

Alors qu'elle poursuivait ses études à Oxford lorsque la guerre éclata en Europe, Vera Brittain quitta l'université en 1915 pour devenir infirmière de la V.A.D (Voluntary Aid Detachment), soignant des soldats à Londres, à Malte et à Étaples en France. Les événements de la Première Guerre mondiale eurent un impact énorme sur sa vie. Quatre des amis les plus proches de Brittain, dont son fiancé Roland Leighton et son frère Edward Brittain MC, furent tués au combat, ce qui déclencha un engagement à vie en faveur du pacifisme. En 1933, elle publia Testament de jeunesse, le premier de trois livres traitant de son expérience de la guerre. À la fois courageux, tragique et profondément fascinant, Testament de jeunesse est l'une des œuvres de littérature de guerre les plus captivantes et les plus importantes jamais écrites par une femme britannique.

L'ouvrage de Mark Bostridge, Vera Brittain and the First World War, explore les effets de la Première Guerre mondiale sur Vera Brittain, tant sur sa vie personnelle que sur son développement en tant qu'écrivaine et sa décision finale de devenir pacifiste.