Paysage inquiet : lieux et idées dans la peinture britannique du XXe siècle

Le livre classique de Christopher Neve est un voyage dans l'imagination à travers le paysage anglais. Comment se fait-il que les artistes, en pensant en peinture, en sont venus à considérer le paysage comme représentant des états d'esprit ? La peinture, dit Neve, est un processus de découverte, et le paysage peut en être la thèse. Ce qu'il écrit n'est pas précisément de l'histoire de l'art : il s'agit de tableaux, de paysage et de pensée. Au fil des ans, il a pu avoir des discussions avec beaucoup des trente artistes sur lesquels il se concentre, l'inspiration du livre étant venue de ses entretiens avec Ben Nicholson ; et il s'est immergé dans leur travail, leur campagne, leurs idées. Parce qu'il est lui-même peintre et expert en art du XXe siècle, Neve est bien équipé pour un tel voyage. Peu d'écrivains ont dépeint plus vivement le mélange de motifs, d'émotions, de forces inconscientes et de contradictions qui culminent dans l'acte créatif de la peinture.

Chacun des treize chapitres a un thème et explore sa signification pour un ou plusieurs des artistes. Le problème du temps, par exemple, est considéré en relation avec Paul Nash, Dieu en relation avec David Jones, la musique avec Ivon Hitchens, l'hystérie avec Edward Burra, l'abstraction avec Ben Nicholson, l'esprit dans la masse avec David Bomberg. Il y a aussi des chapitres sur les idées des peintres concernant des types de paysages spécifiques : sur Eric Ravilious et le paysage de craie, Joan Eardley et la mer, et Cedric Morris et le jardin.