Aimer et haïr (Les Vœux de la Régence, tome 2)

La veuve Diana, Lady Templeton, et Jeremy, marquis de Willingham, sont aussi célèbres au sein de la haute société anglaise pour leurs querelles acerbes que pour leur flirt. Un soir, une dispute lors d'un bal se transforme en un pari sérieux : Jeremy se mariera dans l'année, ou Diana perdra cent livres. Peu de temps après, juste avant une réception d'une quinzaine de jours à Elderwild, le domaine de campagne de Jeremy, Diana est choquée lorsque Jeremy apparaît chez elle avec une proposition d'un tout autre genre.

Après que sa dernière maîtresse ait critiqué défavorablement ses performances au lit, Jeremy cherche à se rassurer. Il s'est donc rendu auprès de la seule femme en qui il a une confiance totale pour lui dire la vérité. Il lui suggère de se lancer dans une brève liaison pendant la réception – Jeremy pourra recevoir une critique honnête de ses compétences au lit et la veuve Diana pourra utiliser les ragots pour signaler aux autres messieurs qu'elle est intéressée à prendre un amant.

Diana pense qu'accepter sa contre-proposition ne peut que l'aider à gagner son pari. Avec elle dans la chambre à coucher et la redoutable marquise douairière de Willingham, la grand-mère de Jeremy, qui cherche un mari, aidant à trouver des correspondances appropriées parmi les dames éligibles à Elderwild, Diana est convaincue que sa victoire est assurée. Mais alors qu'ils se concentrent sur la victoire des paris, ils risquent de perdre leur propre cœur.