Théorie

L’histoire débute alors que le narrateur s’apprête, comme de nombreux étudiants diplômés, à rédiger une thèse follement ambitieuse sur le passé, le présent et l’avenir de l’art, de la culture, de la race, du genre, de la classe sociale et de la politique — une œuvre révolutionnaire que son auteur croit capable de synthétiser et de transformer ainsi le monde.

Pendant que notre narrateur tente d’achever ce magnum opus, trois amants entrent dans l’histoire, l’un après l’autre, chacun transformant l’entreprise : d’abord, il y a la belle et sensuelle Selah, qui se moque des incessantes manipulations du narrateur avec des abstractions académiques ; ensuite l’altruiste et passionnée Yara, qui sauve chaque âme perdue qui croise son chemin ; et enfin, l’occultiste spirituelle Odalys, qui valorise la magie et la superstition plus que les cercles intellectuels et culturels dans lesquels le narrateur aspire à évoluer. Chaque histoire d’amour galvanisante (représentant tour à tour le cœur, la tête et l’esprit) bouleverse et réoriente la vie du narrateur et, inévitablement, exige une refonte de la dissertation toujours plus vaste et incontrôlable, avec des résultats à la fois humoristiques et poignants.

En racontant sans effort cette histoire courte et intense à travers la voix d’un narrateur anonyme, non genré (et brillamment peu fiable), Dionne Brand fait une déclaration audacieuse non seulement sur l’amour et l’identité, mais aussi sur la race et le genre — et sur ce qui peut et ne peut pas être articulé en prose lorsque les forces qui habitent l’espace entre les mots sont plus grandes que les mots eux-mêmes.

Un roman d’idées magnifique, profondément émouvant, parfait dans les mots et les notes, que seule une grande artiste au sommet de son art aurait pu écrire.