Les Loups de K Street : l'histoire secrète de comment le grand capital a pris le contrôle du gouvernement

Portrait éblouissant et exaspérant de cinquante ans d'influence des entreprises à Washington, The Wolves of K Street est un chef-d'œuvre de récit non-fictionnel – irrésistiblement dramatique, spectaculairement opportun, explosif dans ses révélations, et absolument impossible à lâcher.

Dans les années 1970, le centre du pouvoir de Washington a commencé à se déplacer des élus dans de grands bâtiments de marbre vers une poignée d'opérateurs astucieux et grassement payés qui ne répondaient à aucune circonscription fixe. Le fils d'un influent membre du Congrès, fumant le cigare, un illustre arrangeur politique avec un penchant pour l'art moderne, un magouilleur de l'ère du Watergate, l'hôte préféré des cocktails de la ville – tels étaient les hommes qui dirigeaient maintenant Washington.

Pendant plus de quatre décennies, ils ont mis au point de nouvelles façons de transformer l'argent de leurs clients en levier politique, abandonnant le troc de faveurs dans les arrière-salles enfumées au profit de tactiques de plus en plus sophistiquées, telles que le « lobbying occulte », où des campagnes souterraines suscitaient des protestations publiques apparemment organiques pour faire pression sur les législateurs afin qu'ils prennent des mesures qui finiraient par bénéficier aux intérêts des entreprises plutôt qu'aux citoyens ordinaires. Avec des milliards de dollars en jeu, ces dynasties de lobbyistes ont ancré à Washington un consensus pro-entreprises qui guiderait les dirigeants politiques du pays – démocrates et républicains. Un bon lobbyiste pouvait rédiger un projet de loi ou même secrètement tuer une législation soutenue par le président, les deux chambres du Congrès et une majorité d'Américains.

Pourtant, rien ne dure éternellement. Au milieu d'un contrecoup populiste face à l'inégalité croissante que ces marchands d'influence ont contribué à engendrer, l'alliance pro-entreprises de DC a soudainement commencé à se déliter. Et tandis que l'establishment du lobbying continuerait à inventer de nouvelles façons d'influencer Washington, les hommes qui avaient bâti K Street se retrouveraient bientôt sous le coup d'un examen juridique, au bord de l'effondrement financier, ou pire. L'un d'eux serait retrouvé mort derrière le dix-huitième green d'un club de golf exclusif, avec une bouteille de vin à 1 500 $ à ses pieds et une balle dans la tête.