L'expérience de Warlow

Nous sommes en 1793 et Herbert Powyss est déterminé à se faire un nom en tant que scientifique. Résolu à étudier les effets d'une solitude prolongée sur un autre être humain, il fait passer une annonce pour trouver quelqu'un acceptant de vivre dans sa cave pendant sept ans en échange d'une généreuse récompense financière. Le seul homme à postuler est John Warlow, un ouvrier agricole semi-alphabétisé ayant une femme et six enfants à charge. Coupé de la nature, Warlow commence rapidement à perdre la raison tandis que, au-dessus, Powyss devient rapidement obsédé par la femme de Warlow, Hannah.

L'expérience, un exercice classique des Lumières devenu plus qu'un peu fou, aura des conséquences imprévues pour tous les participants. Dans ce récit séduisant d'auto-illusion et d'obsession, Alix Nathan a créé un roman historique absolument transportant, à la fois élégant et d'un sinistre inoubliable.