La Singularité

Dans cette allégorie prophétique sur l’intelligence artificielle signée par une figure éminente de la littérature italienne du XXe siècle, un modeste professeur d’université se retrouve mêlé à un projet lointain et énigmatique en pleine Guerre froide.

Au début de La Singularité de Dino Buzzati, Ermanno Ismani, un professeur d’université modeste, est convoqué par le ministre de la Défense pour accepter une mission top secrète de deux ans dans un centre de recherche mystérieux, isolé du monde au milieu des forêts, des falaises abruptes et des hautes montagnes. Que doit-il y faire ? Ce n'est pas clair. Combien de temps restera-t-il là ? Impossible de le dire.

Pourtant, Ismani accepte cette tâche mystifiante et, accompagné de sa femme pragmatique, Elisa, se dirige vers le soi-disant Camp Expérimental de la Zone Militaire 36, se demandant si, en pleine Guerre froide, il s'agit d'un projet nucléaire. Mais non, lui assurent les collègues que le couple rencontre à son arrivée, ce n'est rien de tel. C'est bien, bien plus puissant.

Au centre du complexe de recherche se trouve un mur blanc étrange, brillant, parfois murmurant. Derrière lui, une gorge profonde s'étend, pleine de fils et d'antennes radio, de capteurs mobiles et d'une foule de structures excentriques. Une question commence à se poser : pourrait-il s'agir de la forme de la conscience elle-même ? Et si oui, de qui ?

La nouvelle de Buzzati de 1960, œuvre pionnière de la science-fiction italienne, est publiée ici dans une nouvelle traduction dynamique d'Anne Milano Appel. Buzzati y explore ses thèmes favoris de l'amour et du désir tout en offrant une parabole étonnamment prémonitoire de l'intelligence artificielle.