La reine des rats

Pour son dixième anniversaire, le papa d’Annie lui offre un carnet, des crayons de couleur et le secret de famille des Klimas. C’est le nuodeema burna, ou mangeur de péchés. Chaque fois qu’Annie se comporte mal, elle doit écrire sa transgression et glisser le papier dans un petit trou au sol de leur maison. Mais l’héritage d’Annie a un côté sombre : à chaque papier donné à la burna, elle se sent moins coupable des choses méchantes qu’elle dit et fait. Alors qu’une invasion de rats menace sa petite ville de banlieue et que le mystère de son héritage grandit, Annie — prise dans un cycle de purge de ses méfaits — commence à arrêter de grandir. Ce n’est que lorsqu’elle se rend dans le pays d’origine de sa famille, la Lituanie, pour en apprendre davantage sur la burna qu’Annie découvre l’ampleur de la vérité. 

Captivant et émotionnellement complexe, ce récit inventif de Pete Hautman, lauréat du National Book Award, pour les lecteurs du collège, s’appuie sur le réalisme magique pour explorer le passage à l’âge adulte et le chemin vers la responsabilité morale.