Le Miroir et la Lumière

Avec The Mirror & the Light, Hilary Mantel clôture en beauté la trilogie qu'elle a entamée avec ses romans inégalés, lauréats du prix Booker, Le Conseiller et Le Corps des rois. Elle retrace les dernières années de Thomas Cromwell, le jeune homme issu de nulle part qui a atteint les sommets du pouvoir, offrant un portrait révélateur du prédateur et de sa proie, d'une lutte acharnée entre le présent et le passé, entre la volonté royale et la vision d'un homme du peuple : celle d'une nation moderne qui se forge à travers les conflits, la passion et le courage.

L'histoire commence en mai 1536 : Anne Boleyn est morte, décapitée en un éclair par un bourreau français. Tandis que sa dépouille est jetée aux oubliettes, Cromwell déjeune avec les vainqueurs. Le fils du forgeron de Putney sort du bain de sang du printemps pour poursuivre son ascension vers le pouvoir et la richesse, tandis que son formidable maître, Henri VIII, connaît un bref bonheur avec sa troisième reine, Jane Seymour.

Cromwell, un homme qui ne peut compter que sur son intelligence, n'a pas de grande famille pour le soutenir, pas d'armée privée. Malgré une rébellion intérieure, des traîtres qui complotent à l'étranger et la menace d'une invasion qui pousse le régime d'Henri à son point de rupture, l'imagination robuste de Cromwell voit un nouveau pays dans le miroir de l'avenir. Toute l'Angleterre est à ses pieds, prête pour l'innovation et la réforme religieuse. Mais tandis que la roue de la fortune tourne, les ennemis de Cromwell se rassemblent dans l'ombre. La question inévitable demeure : combien de temps quelqu'un peut-il survivre sous le regard cruel et capricieux d'Henri ?

Très attendu et en préparation depuis huit ans, The Mirror & the Light achève le parcours de Cromwell, homme qui s'est fait tout seul, pour devenir l'une des figures les plus redoutées et les plus influentes de son temps. Dépeint par Mantel avec pathétisme et une énergie formidable, Cromwell est aussi complexe qu'inoubliable : un politicien et un arrangeur, un mari et un père, un homme qui a à la fois défié et défini son époque.