La Hache et le Poirier

Dans ce récit de crime réel captivant, l'auteure acclamée P. D. James, la « Reine du roman policier anglais » (Newsweek) s'associe à l'historien T. A. Critchley pour reconstituer les meurtres de Radcliffe Highway, une série de crimes odieux commis en 1811 . . .

La scène est celle des docks de Londres près de Wapping Old Stairs, un quartier sinistre où les pirates étaient souvent pendus. Les premières victimes furent deux commerçants assidus, ainsi que leur bébé et leur apprenti. Douze jours plus tard et à quelques pâtés de maisons seulement, un propriétaire de pub tout aussi irréprochable fut retrouvé avec sa femme et son domestique, victimes d'une cruauté égale et d'une apparente absence de mobile. Les meurtres en série provoquèrent une notoriété et une panique nationales.

Avec l'atmosphère et le rythme de ses meilleurs romans, James révèle le système policier rudimentaire du Londres de la Régence confronté à une enquête pour meurtre majeure — et à des crimes qui se classent aux côtés de Jack l'Éventreur, de l'Étrangleur de Boston et de Son of Sam comme le symbole même d'une brutalité meurtrière et insensée.