La matière de toutes choses : comment la curiosité, la physique et des expériences improbables ont changé le monde

Un voyage surprenant et fascinant à travers des expériences qui non seulement ont révélé la nature de la matière et façonné notre compréhension du cosmos, mais ont aussi changé à jamais notre façon de vivre en son sein

La physique a toujours cherché à approfondir notre compréhension de la nature de la matière et du monde qui nous entoure. Mais comment mener des expériences avec les éléments fondamentaux de l'existence ? Comment manipuler une particule un billion de fois plus petite qu'un grain de sable ? Comment faire en sorte qu'un proton parcoure une boucle de vingt-sept kilomètres de long 11 000 fois par seconde ? Et, surtout, pourquoi tout cela est-il important ?

Dans The Matter of Everything, la physicienne des accélérateurs Suzie Sheehy nous présente les personnes qui, grâce à un mélange de génie, de persévérance et de chance, ont mis en scène les expériences qui ont changé le cours de l'histoire. De la découverte fortuite des rayons X dans un laboratoire allemand aux scientifiques tentant de prouver qu'Einstein avait tort (et le prouvant involontairement qu'il avait raison), en passant par la course à la fission de l'atome, ces expériences brillantes ont conduit à certaines des avancées scientifiques les plus significatives et ont fondamentalement changé nos vies. Elles nous ont aidés à détecter le flux de lave profondément à l'intérieur des volcans, à développer des techniques médicales vitales comme l'imagerie diagnostique et la radiothérapie, et à créer la radio, la télévision, les micro-ondes, les smartphones – et même le World Wide Web – parmi d'innombrables autres progrès.

En chemin, Sheehy lève le voile pour révéler comment la physique est réellement pratiquée – non seulement par les théoriciens avec des tableaux remplis d'équations, mais aussi par les expérimentateurs avec du verre soufflé à la main, des montgolfières et des appareils électroniques de la taille d'une cathédrale. Célébrant l'ingéniosité humaine, la créativité et surtout la curiosité, The Matter of Everything est une histoire inspirante de découverte et un puissant rappel que le progrès est fonction de notre désir de savoir.