L'homme qui vécut sous terre

Fred Daniels, un homme noir, est arrêté par la police après un double meurtre brutal et torturé jusqu'à ce qu'il avoue un crime qu'il n'a pas commis. Après avoir signé des aveux, il s'échappe de sa garde à vue et s'enfuit dans les égouts de la ville.

Telle est la prémisse dévastatrice du roman brûlant de Richard Wright, L'Homme qui vivait sous terre, écrit entre ses livres majeurs Le Fils du pays (1940) et Black Boy (1945), au sommet de ses pouvoirs créatifs. Aujourd'hui, pour la première fois, par un accord spécial entre la Library of America et les héritiers de l'auteur, le texte intégral de l'œuvre qui importait plus à Wright que toute autre ("Je n'ai jamais rien écrit de ma vie qui soit né d'une inspiration plus pure") est publié sous la forme qu'il avait prévue, complété par son essai compagnon, "Souvenirs de ma grand-mère". Malcolm Wright, le petit-fils de l'auteur, contribue une postface.