La fabrication de la bombe atomique

Vingt-cinq ans après sa publication initiale, La Fabrication de la bombe atomique demeure le récit fondamental et complet de la genèse de la bombe, depuis la découverte, au tournant du siècle, de l'immense énergie enfermée dans l'atome jusqu'au largage des premières bombes sur le Japon.

Peu de grandes découvertes ont évolué aussi rapidement – ou ont été aussi mal comprises. Entre les discussions théoriques sur l'énergie nucléaire et le flamboiement de Trinity, il ne s'est écoulé qu'à peine plus de vingt-cinq ans. Ce qui n'était au départ qu'un problème spéculatif intéressant en physique s'est transformé en projet Manhattan, puis en bombe, avec une rapidité effrayante, tandis que des scientifiques connus seulement de leurs pairs – Szilard, Teller, Oppenheimer, Bohr, Meitner, Fermi, Lawrence et von Neumann – sortaient de leurs tours d'ivoire pour entrer sous les feux de la rampe.

Richard Rhodes nous offre le récit définitif de la plus impressionnante découverte et invention de l'homme. Raconté avec une richesse de détails humains, politiques et scientifiques, La Fabrication de la bombe atomique est un tour de force narratif et un document dont la puissance littéraire est à la mesure de son sujet.