Le magicien

Le magnifique nouveau roman de Colm Tóibín s'ouvre dans une ville de province allemande au tournant du XXe siècle, où le jeune Thomas Mann grandit avec un père conservateur, contraint par la bienséance, et une mère brésilienne, séduisante et imprévisible. Le jeune Mann cache ses aspirations artistiques à son père et ses désirs homosexuels à tout le monde. Il est épris de l'une des familles juives les plus riches et les plus cultivées de Munich, et épouse la fille Katia. Ils ont six enfants. Lors de vacances en Italie, il éprouve du désir pour un jeune homme qu'il voit sur une plage et écrit l'histoire Mort à Venise. Il est le romancier le plus célèbre de son époque, lauréat du prix Nobel de littérature, un homme public dont la vie privée reste secrète. On attend de lui qu'il mène la condamnation d'Hitler, qu'il sous-estime. Sa fille et son fils aînés, figures du bohème et du mouvement anti-nazi, partagent des amants. Il fuit l'Allemagne pour la Suisse, la France et, finalement, l'Amérique, vivant d'abord à Princeton puis à Los Angeles.

Dans un étonnant mariage de recherche et d'imagination, Tóibín explore le cœur et l'esprit d'un écrivain dont le talent est sans égal et dont la vie est animée par un besoin d'appartenance et l'angoisse du désir interdit. Le Magicien est un portrait intime et étonnamment complexe de Mann, de sa magnifique et complexe épouse Katia, et des époques dans lesquelles ils ont vécu – la Première Guerre mondiale, la montée d'Hitler, la Seconde Guerre mondiale, la Guerre froide et l'exil. C'est un homme et une famille farouchement engagés dans le monde, profondément imparfaits et inoubliables. Comme le magazine People l'a dit à propos de The Master, "C'est un processus délicat et mystérieux, cet acte de création, rempli de tension psychologique, et Tóibín le capture magnifiquement.