Les chanceux : mémoires

Un mémoire émouvant, écrit par une survivante de la violence antimusulmane dans l'Inde contemporaine, qui entrelace délicatement les histoires politiques et familiales en hommage au patrimoine islamique unique de son pays, « une lecture incontournable dans notre monde en guerre aujourd'hui » (NPR)

En 2002, Zara Chowdhary, seize ans, vit avec sa famille à Ahmedabad, l'une des villes indiennes à la croissance la plus rapide, lorsqu'un horrible incendie de train coûte la vie à soixante volontaires de la droite hindoue et bouleverse la vie de cinq millions de musulmans. Au lieu de passer ses examens scolaires cette semaine-là, Zara est soumise à un siège de trois mois, avec sa famille et des milliers d'autres personnes craignant pour leur vie alors que des voisins hindous, des amis et des membres de la société civile se transforment du jour au lendemain en foules sanguinaires, chassant et massacrant leurs concitoyens. Le ministre en chef de l'État à l'époque, Narendra Modi, sera plus tard accusé d'avoir fomenté le massacre, et pourtant une décennie plus tard, il deviendra Premier ministre de l'Inde, entraînant la « plus grande démocratie du monde » vers un nationalisme hindou cacophonique. 
 
Les chanceux retrace le passé d'une famille musulmane multigénérationnelle jusqu'aux origines courageuses mais sanglantes de l'Inde, au passé ancien d'une ville ségréguée et à la blessure persistante qui cause des effusions de sang dans les rues. Des interludes symphoniques offrent un aperçu des vies précieuses et ordinaires des musulmans, tous enfermés ensemble dans un immeuble en ruine dans les vieux quartiers de la ville, avec leur capacité à pardonner et à trouver le rire, à offrir la grâce même si le monde extérieur, et leur place dans celui-ci, s'effondre.
 
Les chanceux entrelace des histoires perdues à travers un subcontinent, examine des mythes oubliés, explore les secrets d'une famille et regarde sans détour un pays qui s'empresse de dépasser le plus grand pogrom de son histoire moderne. C'est un avertissement lancé au monde par une jeune survivante, aux démocraties qui ne protègent pas leurs vulnérables, et aux foyers qui n'écouteront pas leurs filles. C'est une ode à la rébellion d'une jeune femme qui insiste pour appartenir à sa terre, à sa famille et à sa foi selon ses propres termes.