Le dernier loup

On suppose souvent que l'identité nationale doit être une question de valeurs et d'idées. Mais dans le récit brillamment écrit de Robert Winder, c'est une terre construite sur un ensemble chanceux d'ingrédients naturels : son insularité qui l'a rendue maritime ; la pluie qui a nourri l'herbe qui a nourri les moutons qui ont fourni la laine, et les champs de blé qui ont fourni ses gâteaux et sa bière. Puis vinrent les gisements de fer et de charbon qui en firent un géant industriel.

Dans Bloody Foreigners, Robert Winder a raconté la riche histoire de l'immigration en Grande-Bretagne. Maintenant, dans The Last Wolf, il tisse une histoire anglaise. Parcourant le pays, il cherche ses ressorts cachés non pas dans le faste royal ou la politique, mais dans le paysage et l'histoire.

Des moines médiévaux avec leurs troupeaux de moutons... des cathédrales construites avec de la laine... le premier chargement de charbon à quitter Newcastle... des concours maritaux sur un village green... des supermarchés pseudo-Tudor – l'histoire est parsemée de ces choses et d'autres choses anglaises.

Et elle commence en examinant une chose très importante que l'Angleterre n'avait pas : les loups.