La Traque

Un livre remarquable du New York Times

Nominé au Goodreads Choice Award 2025 pour la meilleure fiction historique

The Crucible rencontre The Virgin Suicides dans ce premier roman envoûtant sur cinq sœurs d'un petit village de l'Angleterre du XVIIIe siècle dont les voisins sont convaincus qu'elles se transforment en chiens.

Avant même que les rumeurs concernant les filles Mansfield ne commencent, Little Nettlebed est un village imprégné d'étrangeté, des créatures étranges qui s'échouent sur la berge aux corbeaux de mauvais augure se rassemblant sur les toits des personnes sur le point de mourir. Mais lorsque les villageois commencent à entendre des aboiements, et lorsqu'un d'entre eux prétend voir les sœurs Mansfield se transformer sous ses yeux, les allégations suscitent une fascination et une peur inégalées.

La vérité est que les habitants de Little Nettlebed n'ont jamais beaucoup aimé les filles Mansfield – un peu étranges, pensent certains ; un peu hautaines, peut-être – mais ils ont toujours eu beaucoup à dire à leur sujet et, comme les perspectives alternées de cinq des villageois le montrent rapidement, ce n'est pas une exception. La croyance en la sorcellerie diminue, mais l'aversion pour la différence est aussi répandue que jamais, et ces récits contradictoires aboutissent tous à la même conclusion finale : quelque chose ne va pas à Little Nettlebed, et les sœurs en paieront le prix.

Aussi pertinent aujourd'hui qu'à toute autre époque, The Hounding célèbre les ruptures sauvages avec les conventions auxquelles nous sommes parfois tous attirés, et se demande si, dans un monde comme celui-ci, il n'est pas plus sûr d'être un chien qu'une jeune fille inhabituelle.