La Fraude

UN BEST-SELLER INSTANTANÉ DU NEW YORK TIMES
   
Nommé parmi les meilleurs livres de 2023 par The New York Times, The New Yorker, The Walrus et Publishers Weekly

De la romancière acclamée et best-seller Zadie Smith, une œuvre kaléidoscopique de fiction historique se déroulant sur fond du procès qui divisa l'Angleterre victorienne, et qui interroge qui a le droit de raconter son histoire – et qui a le droit d'être cru.

Nous sommes en 1873. Mme Eliza Touchet est la gouvernante écossaise – et cousine par alliance – d'un romancier autrefois célèbre, maintenant en déclin, William Ainsworth, avec qui elle vit depuis trente ans. Mme Touchet est une femme aux multiples intérêts : la littérature, la justice, l'abolitionnisme, la classe sociale, son cousin, ses épouses, cette vie, et la suivante. Mais elle est aussi sceptique. Elle soupçonne son cousin de n'avoir aucun talent ; son ami à succès, M. Charles Dickens, d'être un tyran et un moraliste ; et l'Angleterre d'être un pays de façades, où rien n'est tout à fait ce qu'il semble.

Andrew Bogle, quant à lui, a grandi en tant qu'esclave dans la plantation Hope, en Jamaïque. Il sait que chaque morceau de sucre a un coût humain. Il sait que les riches trompent les pauvres. Et que les gens sont plus facilement manipulés qu'ils ne le réalisent. Lorsque Bogle se retrouve à Londres, témoin vedette dans une célèbre affaire d'imposture, il sait que son avenir dépend de la capacité à raconter la bonne histoire.

Le « procès Tichborne » – où un boucher de basse extraction venu d'Australie affirmait être en réalité l'héritier légitime d'un domaine et d'un titre considérables – captive Mme Touchet et toute l'Angleterre. Sir Roger Tichborne est-il vraiment celui qu'il prétend être ? Ou est-ce un imposteur ? Mme Touchet est une femme du monde. M. Bogle n'est pas un sot. Mais dans un monde d'hypocrisie et d'auto-illusion, décider ce qui est réel s'avère une tâche compliquée…

Basé sur des événements historiques réels, The Fraud est un roman éblouissant sur la vérité et la fiction, la Jamaïque et la Grande-Bretagne, la fraude et l'authenticité, et le mystère des « autres personnes ».