La chasseuse de fossiles : Dinosaures, évolution et la femme dont les découvertes ont changé le monde

Mary Anning n'avait que douze ans lorsque, en 1811, elle découvrit le premier squelette de dinosaure – celui d'un ichtyosaure – alors qu'elle cherchait des fossiles sur les falaises de Lyme Regis, en Angleterre. Jusqu'à l'incroyable découverte de Mary, on croyait largement que les animaux ne s'éteignaient pas. Enfant d'une famille pauvre, Mary devint une chasseuse de fossiles, inspirant la comptine, « She Sells Sea Shells by the Seashore ». Elle attira l'attention des collectionneurs de fossiles et finalement du monde scientifique. Une fois que la nouvelle des fossiles atteignit les couloirs des institutions académiques, il devint impossible d'ignorer la vérité. Les découvertes particulières de Mary aidèrent à jeter les bases de la théorie de l'évolution de Charles Darwin, exposée dans son ouvrage De l'origine des espèces. Darwin s'appuya sur les créatures fossilisées de Mary comme preuve irréfutable que la vie passée n'était en rien comparable à la vie présente. Une histoire digne de Dickens, The Fossil Hunter raconte la vie de cette jeune fille, les mains sales et pas un sou pour acheter à dîner, qui devint une paléontologue de renommée mondiale.