Le vol : la traversée transatlantique audacieuse et immortelle de Charles Lindbergh en 1927 (gros caractères)

Par une matinée pluvieuse du 20 mai 1927, un pilote américain peu connu, Charles A. Lindbergh, est monté dans son monoplan monomoteur, le Spirit of St. Louis, et s'est préparé à décoller d'un petit aérodrome de Long Island, New York. Malgré son inexpérience – Lindbergh, vingt-cinq ans, n'avait jamais auparavant volé au-dessus de l'eau libre –, il était déterminé à remporter le prix Orteig de 25 000 dollars promis depuis 1919 au premier pilote à effectuer un vol sans escale entre New York et Paris, une aventure terrifiante qui avait déjà coûté la vie à six hommes. Devant lui s'étendait un voyage en solitaire de 3 600 miles à travers le vaste Atlantique Nord et vers l'inconnu ; sa survie reposait sur son habileté, son courage et un petit avion sans prétention sans fenêtre avant.

Seules 500 personnes se sont présentées pour le saluer. Trente-trois heures et demie plus tard, une foule de plus de 100 000 personnes a envahi le Spirit lorsque l'audacieux jeune Américain a atterri à Paris, ayant réalisé l'impossible. Du jour au lendemain, alors qu'il naviguait par les étoiles à travers les tempêtes d'un océan sans relief, la nouvelle de sa tentative avait fait le tour du globe, faisant de lui une célébrité internationale au moment où il atteignait l'Europe. Il est rentré aux États-Unis en héros national, célébré par des parades de confettis qui ont attiré des millions de personnes, décoré de toutes les distinctions possibles, de la Médaille d'Honneur à l'homme de l'année du Time (le premier à être ainsi nommé), commémoré sur un timbre-poste américain en quelques mois, et célébré comme l'incarnation du XXe siècle et de la place de l'Amérique dans celui-ci.

The Flight de l'historien de l'aviation de renom Dan Hampton est un récit attendu depuis longtemps, du point de vue d'un aviateur, du voyage légendaire de Lindbergh. Pilote de chasse décoré qui a effectué plus de 150 missions de combat sur un F-16 et de nombreuses traversées transatlantiques, Hampton s'appuie sur sa perspective unique pour faire revivre le danger, l'incertitude et l'accomplissement héroïque de la traversée de Lindbergh. Le récit profondément documenté de Hampton intègre également une mine de sources primaires, y compris le journal personnel et les écrits de Lindbergh, ainsi que des lettres de famille et des archives aéronautiques inexploitées qui complètent cette histoire légendaire comme jamais auparavant.