La Cinquième Colonne

Février 1939. L'Europe est au bord de la guerre. À New York, vingt-deux mille partisans nazis en liesse remplissent le Madison Square Garden pour un rassemblement bruyant et haineux. Dans un bar de Hell’s Kitchen, Charles Mossman, bouleversé par la perte de son emploi et l'échec de son mariage, voit débarquer un groupe drapé de drapeaux nazis. Ivre, Charlie tente de frapper l'un d'eux, avec des conséquences tragiques et une cascade d'événements imprévus.

Deux ans plus tard. L'Amérique se demande si elle doit entrer dans la guerre qui s'intensifie. L'épouse de Charles, dont il est séparé, et leur fille de six ans, Emma, vivent désormais dans une paisible maison en grès brun dans le quartier germanophone de Yorkville, à New York, où le soutien à Hitler est courant. Charles, tout juste sorti de prison, lutte pour reprendre sa vie en main, tandis qu'en face de sa famille, un aimable couple suisse, Trudi et Willi Bauer, s'est pris d'affection pour Emma. Mais Charles commence à soupçonner qu'ils ne sont peut-être pas ceux qu'ils prétendent être.

Alors que la menace de la guerre grandit et que les craintes d'une « cinquième colonne » – des espions allemands infiltrés dans la vie quotidienne – sont omniprésentes, Charles comprend que les Bauers, en apparence aimables, pourraient faire partie d'une sinistre conspiration. Lorsque Pearl Harbor est attaqué et que l'Amérique ne peut plus rester en marge, cette conspiration se transforme en une menace mortelle, Charles étant le seul à la voir et Emma, un pion innocent.