Le rapport du témoin oculaire

Daniil Petrovich Barkov, quarante-deux ans, est un écrivain primé dont la vie est à un tournant. Sa femme se meurt lentement à l'hôpital et sa foi en son pays est ébranlée par l'invasion antidémocratique de la Tchécoslovaquie par les troupes soviétiques. Un dimanche après-midi, sur la Place Rouge, Barkov est témoin d'une manifestation pacifique pour les droits de l'homme. Huit hommes et femmes, dont une mère et son bébé, s'assoient en silence sur le pavé près du tombeau de Lénine et déploient leurs banderoles. Quelques instants plus tard, des sifflets de police se font entendre et des agents du KGB les arrêtent avec une brutalité choquante. Barkov est ému par le courage des manifestants, mais résiste à l'envie de se joindre à eux. L'auteur, rongé par la culpabilité, jure d'écrire un rapport de témoin oculaire, une polémique brûlante contre le règne de l'agression, qui montrera sa croissance en tant qu'artiste.

À la fois une dénonciation de l'oppression et une exploration du rôle et de la responsabilité de l'individu face à des événements historiques tragiques – thèmes qui ont préoccupé Maltz tout au long de sa vie et de sa carrière artistique – The Eyewitness Report, laissé inédit par son auteur à sa mort et présenté ici pour la première fois, consolidera la réputation de Maltz comme l'un des plus grands conteurs et des penseurs les plus perspicaces du siècle dernier.