La malédiction du marquis de Sade : Un scélérat notoire, un manuscrit mythique et le plus grand scandale de l'histoire littéraire

L'histoire vraie, captivante et profondément documentée, de la façon dont l'un des romans les plus notoirement écrits de tous les temps – Les 120 Journées de Sodome du Marquis de Sade – s'est retrouvé au cœur de l'une des plus grandes escroqueries de l'histoire littéraire moderne.

Décrit à la fois comme « l'un des romans les plus importants jamais écrits » et « l'évangile du mal », Les 120 Journées de Sodome a été écrit par le Marquis de Sade, un aristocrate notoire du dix-huitième siècle qui a mené une campagne de chaos et de débauche à travers la France, a échappé à l'exécution, et a inspiré le mot « sadisme », qui est venu à signifier le fait de tirer plaisir de la douleur. Malgré tous ses crimes, Sade considérait cette œuvre comme sa plus grande transgression.

Le manuscrit original des 120 Journées de Sodome, un minuscule rouleau rédigé dans les entrailles de la Bastille à Paris, allait entreprendre une odyssée séculaire à travers l'Europe, passant des collectionneurs de livres interdits du dix-neuvième siècle aux pionniers de la recherche sexuelle, puis aux artistes d'avant-garde avant d'être mis à l'abri des autodafés nazis. En 2014, le monde a salué son retour en France lorsque le rouleau a été acheté pour des millions par Gérard Lhéritier, fils autodidacte d'un plombier qui avait utilisé son sens aigu des affaires pour bouleverser le renommé marché français du livre rare. Mais la vente a ouvert la porte à des vendettas gouvernementales, des querelles entre libraires antiquaires, des ventes de manuscrits sabotées, un jackpot record à la loterie, et des allégations d'une escroquerie d'un milliard d'euros s'étalant sur une décennie, dont les spécificités, si elles étaient avérées, feraient du rouleau une partie du plus grand système de Ponzi jamais vu en France.

Raconté avec un reportage captivant et regorgeant de tromperies et de scandales, La Malédiction du Marquis de Sade entrelace l'odyssée grandiose des 120 Journées de Sodome et l'ascension et la chute spectaculaires de Lhéritier, autrefois le « roi des manuscrits » et maintenant connu de beaucoup comme le Bernie Madoff français. En son centre se trouve une question urgente pour tous ceux qui chérissent l'écrit : alors que l'ère de l'écriture manuscrite touche à sa fin, que devons-nous aux textes originaux laissés derrière nous ?