Le prix de la terre gratuite : Juifs, Lakotas et un héritage américain

Une autrice primée enquête sur l'histoire entremêlée des terres de ses ancêtres juifs dans le Dakota du Sud et celle des Lakotas, qui ont été chassés de ces terres par le gouvernement des États-Unis

En grandissant, Rebecca Clarren ne connaissait que les grandes lignes de l'origine de sa tenace famille d'immigrants. Ses arrière-arrière-grands-parents, les Sinykin, et leurs six enfants ont fui l'antisémitisme en Russie et sont arrivés aux États-Unis au tournant du XXe siècle, s'installant finalement sur une propriété de 65 hectares dans le Dakota du Sud. Au cours des décennies suivantes, malgré des années difficiles dans une prairie impitoyable et de multiples revers, les Sinykin sont devenus une réussite pour les immigrants américains.

Ce qu'aucun des ancêtres de Clarren n'a jamais mentionné, c'est que leurs terres, fondement d'une grande partie de leur richesse, avaient été cruellement prises aux Lakotas par le gouvernement des États-Unis. Au moment où les Sinykin s'installèrent dans le Dakota du Sud, l'Amérique avait rompu des centaines de traités avec des centaines de nations autochtones à travers le continent, et les terres qui avaient autrefois été réservées aux sept bandes des Lakotas avaient été diminuées, fragmentées et données gratuitement, ou presque gratuitement, aux colons blancs. Dans The Cost of Free Land, Clarren mêle le journalisme d'investigation à l'histoire familiale personnelle pour révéler les récits entrelacés de sa famille et des Lakotas, ainsi que le cycle dévastateur de la perte des terres, de la culture et des ressources autochtones qui se poursuit aujourd'hui.

Avec une profonde empathie et une clarté d'objectif, Clarren aborde les conséquences personnelles et nationales de cet héritage de violence et de dépossession. Que signifie survivre à l'oppression pour ensuite perpétuer et bénéficier de l'oppression des autres ? En éclairant les personnes et les familles mêlées à l'histoire difficile de ce pays, The Cost of Free Land invite les lecteurs à considérer leur propre culpabilité et ce qui, maintenant, peut être fait.