La Messagère

Le plus grand releveur de tous les temps raconte son histoire extraordinaire de survie, d'amour et de baseball.

Mariano Rivera, l'homme qui intimidait des milliers de frappeurs simplement en ouvrant la porte de l'enclos des releveurs, a commencé son incroyable parcours en tant que fils d'un pauvre pêcheur panaméen. Lorsqu'il a été repéré pour la première fois par les Yankees, il ne possédait même pas son propre gant. Il pensait qu'il ferait un bon mécanicien. Quand il a été découvert, il n'avait jamais pris l'avion, n'avait jamais entendu parler de Babe Ruth, ne parlait pas anglais et ne pouvait pas imaginer Tampa, la ville où il se rendait pour commencer une carrière qui allait devenir l'une des plus emblématiques du baseball. Ce qu'il savait : qu'il aimait sa famille et sa petite amie de l'époque, Clara, qu'il pouvait faire confiance au Seigneur pour le guider, et qu'il pouvait lancer une balle exactement où il voulait, à chaque fois.

Avec une franchise étonnante, Rivera raconte l'histoire des championnats, des patrons (y compris The Boss), des rivalités et des difficultés d'être un joueur de baseball latino aux États-Unis et de maintenir des valeurs chrétiennes dans le sport professionnel. Le treize fois All-Star discute de sa volonté de gagner ; les secrets derrière son légendaire sang-froid ; l'histoire de la façon dont il a découvert sa balle coupée ; le récit inédit, lancer par lancer, de la neuvième manche du septième match des World Series de 2001 ; et pourquoi le moment le plus bas de sa carrière est devenu l'une de ses plus grandes bénédictions.

Dans The Closer, Rivera emmène les lecteurs dans le vestiaire des Yankees, où ses coéquipiers sont ses frères. Mais il nous emmène aussi sur ce jogging de l'enclos des releveurs au monticule, où le match – ou la saison – repose entièrement sur ses épaules. Nous en venons à comprendre la concentration intense qui est sa marque de fabrique, et comment sa foi et sa famille l'ont maintenu fermement sur le monticule. De nombreux outils qu'il a utilisés si constamment et avec tant de grâce provenaient de ce qui était en lui depuis très longtemps – sa profonde passion pour la vie ; son engagement durable envers Clara, qu'il a rencontrée à la maternelle ; et son sens inné pour se sortir d'une situation difficile.

Quand Rivera a pris sa retraite, le monde entier a regardé – et applaudi. Dans The Closer, nous en venons à une appréciation encore plus grande d'une légende construite à partir de zéro.