L'Homme à mécanismes (MIT Press / Radium Age)

Dans le tout premier roman sur un cyborg, un homme amélioré par la machine, issu d'un multivers du futur lointain, visite l'Angleterre des années 1920.

Dans l'Angleterre des années 1920, un étrange être perturbe un match de cricket de village. Après quelques tentatives de communication saccadées et défectueuses, cette créature révèle qu'il est un humain amélioré par la machine, issu d'un multivers des milliers d'années dans le futur. Le mécanisme implanté dans son crâne a mal fonctionné, le faisant basculer à travers le temps sur le vert champ de cricket. Apparemment, dans le futur, à la demande de femmes excédées, tous les hommes seront contrôlés par un « mécanisme d'horlogerie » intégré, camouflé par des chapeaux et des perruques. Publié en 1923, L'Homme à Remontage – le premier roman sur un cyborg – raconte l'histoire de la visite de cet étrange voyageur temporel.
 
Passant du temps avec deux couples du village sur le point de se marier, l'Homme à Remontage avertit que, parce que les hommes du XXe siècle sont si violents, sexistes et égoïstes, dans un avenir pas si lointain, ils seront bannis de la réalité physique. Ils habiteront plutôt un monde virtuel – ce que nous appellerions aujourd'hui la Singularité – où tous leurs besoins seront satisfaits, mais l'amour sera absent. Le récit de l'Homme à Remontage amènera-t-il ses nouveaux amis à reconsidérer la technologie, les rôles de genre, le sexe et le libre arbitre ?
 
Éclipsé à son époque par la sensationnelle pièce de Karel Čapek de 1923, R.U.R., sur une révolte de robots, L'Homme à Remontage mériterait d'être redécouvert.
 
Annalee Newitz est l'auteur de Four Lost Cities (2021), des romans The Future of Another Timeline (2019) et Autonomous (2017), qui a remporté le prix Lambda, et du roman The Terraformers (à paraître). En tant que journaliste scientifique, elle est chroniqueuse d'opinion pour le New York Times et a une chronique dans New Scientist. Elle est également co-animatrice du podcast primé aux Hugo Awards, Our Opinions Are Correct. Auparavant, elle a fondé io9 et a été rédactrice en chef de Gizmodo.