Le Rhinocéros passe-partout

En 1981, David Quammen a commencé ce qui pourrait être le rêve de tout écrivain indépendant : une chronique mensuelle pour le magazine Outside dans laquelle il avait carte blanche pour écrire sur tout ce qui l'intéressait dans le monde naturel. Sa chronique s'appelait « Natural Acts », et pendant les quinze années suivantes, il a ravi les lecteurs d'Outside avec ses fascinantes méditations sur le monde qui nous entoure. The Boilerplate Rhino rassemble vingt-six des essais les plus réfléchis et captivants de Quammen tirés de cette chronique, aucun d'entre eux n'ayant été précédemment publié dans ses livres antérieurs. Dans une prose lucide, pénétrante et souvent étrangement idiosyncrasique, David Quammen emmène ses lecteurs avec lui alors qu'il explore le monde. Ses voyages le mènent aux dresseurs de serpents à sonnettes au Texas ; à un spécialiste des lézards en Basse-Californie ; au musée des dinosaures à Jordan, Montana ; et à travers la moitié de l'Indonésie à la recherche du fruit du durian parfait. Il médite sur l'histoire de la noix de muscade dans le sud des Moluques, médite sur les coléoptères bioluminescents en se baignant dans les eaux de l'Amazonie, et livre « The Dope on Eggs » d'un élevage de poulets près de sa ville natale dans le Montana. Les voyages de Quammen sont toujours des points de départ pour explorer la tension riche et parfois horrifiante entre l'humanité et le monde naturel, dans toute sa complexité et son ambivalence. Le résultat est un autre assortiment irrépressible d'idées à explorer, d'énigmes à contempler et de créatures merveilleuses à admirer.