Les meilleurs esprits : une histoire d'amitié, de folie et de la tragédie des bonnes intentions

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La troublante enquête de l'auteur acclamé Jonathan Rosen sur les forces qui ont conduit son ami d'enfance le plus proche, Michael Laudor, des sommets d'une promesse brillante à l'hôpital psychiatrique médico-légal où il vit depuis qu'il a tué la femme qu'il aimait. Une histoire sur l'amitié, l'amour et le prix de l'auto-illusion, The Best Minds explore la manière dont nous comprenons – et ne parvenons pas à comprendre – la maladie mentale.

Lorsque les Rosen ont déménagé à New Rochelle en 1973, Jonathan Rosen et Michael Laudor sont devenus inséparables. Tous deux enfants de professeurs d'université, les garçons étaient meilleurs amis et de vifs compétiteurs, et, lorsqu'ils ont tous les deux été acceptés à l'Université de Yale, ils semblaient destinés à rejoindre l'élite méritocratique américaine.

Michael a parcouru l'université en trois ans, obtenant son diplôme summa cum laude et décrochant un poste de consultant de premier ordre. Mais tout n'était pas ce qu'il semblait. Un jour, Jonathan a reçu l'appel : Michael avait subi une grave crise psychotique et se trouvait dans l'unité fermée d'un hôpital psychiatrique.

Diagnostiqué schizophrène paranoïaque, Michael était encore à l'hôpital lorsqu'il a appris qu'il avait été accepté à la faculté de droit de Yale, et luttait encore contre des délires lorsqu'il a décidé de troquer son foyer de réinsertion contre la meilleure faculté de droit du pays. Il a non seulement réussi à obtenir son diplôme, mais après que son histoire extraordinaire ait été publiée dans le New York Times, il a vendu un mémoire pour une somme importante. Ron Howard a acheté les droits cinématographiques, réalisant ainsi le rêve de Michael et de sa petite amie Carrie, qui le soutenait sans relâche. Mais Michael, sous l'emprise d'un fantasme paranoïaque inébranlable, a poignardé Carrie à mort avec un couteau de cuisine et est devenu une histoire de première page d'un tout autre genre.

The Best Minds est le récit brillant et déchirant de Jonathan Rosen d'une tragédie américaine. C'est une histoire sur les liens de la famille, de l'amitié et de la communauté ; la promesse de la réussite intellectuelle ; et l'attrait des solutions utopiques. Tendre, drôle et déchirant tour à tour, parfois presque insupportablement triste, The Best Minds est une version extrême d'une histoire tragiquement familière à beaucoup trop de monde. Entre les mains d'un écrivain du talent et du dévouement de Jonathan Rosen, sa signification aura un large écho.