L'ange et l'assassin : la minuscule cellule cérébrale qui a changé le cours de la médecine

Jusqu’à récemment, les microglies étaient considérées comme utiles mais plutôt ennuyeuses : des cellules « domestiques » du cerveau. Mais une récente découverte révolutionnaire a révélé qu’elles relient notre santé physique et mentale de manière surprenante. Lorsqu’elles sont déclenchées — et tout ce qui stimule le système immunitaire dans le corps peut activer les microglies, y compris les facteurs de stress chroniques, les traumatismes et les infections virales — elles peuvent contribuer aux problèmes de mémoire, à l’anxiété, à la dépression et à la maladie d’Alzheimer. Dans les bonnes circonstances, cependant, les microglies peuvent être ramenées à être des guérisseurs angéliques, capables d’effectuer des réparations cérébrales de manière à aider à atténuer les symptômes et à promettre un jour de prévenir la maladie.

Avec la compassion née de sa propre expérience, la journaliste primée Donna Jackson Nakazawa éclaire cette science nouvellement comprise, en suivant les praticiens et les patients en première ligne des traitements qui aident à « redémarrer » les microglies. Dans au moins un cas, elle est témoin d’un rétablissement stupéfiant — et dans d’autres, d’un soulagement significatif des symptômes pressants, offrant un nouvel espoir aux dizaines de millions de personnes qui souffrent de problèmes de santé mentale, cognitive et physique.