De source sûre

Prostituée de trente-quatre ans, Jmiaa porte sur le monde animé qui l’entoure un regard d’une brutale honnêteté, mais aussi empreint d’un esprit vif qui transperce la monotonie. Comme beaucoup de femmes de son quartier populaire de Casablanca, Jmiaa se bat pour gagner assez d’argent pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille – y compris souvent le mari bon à rien qui l’a quittée, elle et leur jeune fille. Si elle ne désespère pas de sa profession comme sa colocataire, Halima, qui lit le Coran entre deux clients, elle doit tout de même maintenir un équilibre délicat entre sa réalité et celle « respectable » qu’elle dépeint pour sa propre mère, plus conservatrice.

Ce quotidien est interrompu par l’arrivée d’une jeune réalisatrice en herbe, Chadlia, que Jmiaa surnomme affectueusement « Gueule de Cheval ». Chadlia demande à Jmiaa de l’aider sur un projet de film, d’abord juste pour s’assurer que l’intrigue et les dialogues sont authentiques. Mais lorsqu’elle ne parvient pas à trouver l’actrice idéale pour le rôle principal, elle se tourne à nouveau vers Jmiaa, offrant à cette dernière une incroyable opportunité d’une vie meilleure.

Dans son premier roman percutant, Meryem Alaoui dresse un tableau éclatant des défis quotidiens auxquels sont confrontés les travailleurs de Casablanca, qu’ils relèvent de front avec ingéniosité et résilience.