Sparks : les historiens clandestins chinois et leur combat pour l'avenir

UN LIVRE DE L'ANNÉE 2023 POUR LE FINANCIAL TIMES, L'ECONOMIST, LE NEW YORKER ET LE NEW STATESMAN

Un cinéaste documentaire qui a passé des années à enquêter sur un camp de la mort de l'ère maoïste; un journaliste indépendant qui a donné la parole aux millions de personnes qui ont souffert pendant le Covid; un éditeur de magazine qui échappe à la police secrète: telles sont quelques-unes des personnes qui composent Sparks: China's Underground Historians and their Battle for the Future, un récit essentiel de la façon dont certains des écrivains, cinéastes et artistes les plus importants de Chine ont surmonté les répressions et la censure pour défier le Parti communiste chinois sur son terrain le plus sacré - son monopole sur l'histoire.

Dans la Chine traditionnelle, les dynasties réécrivaient l'histoire pour justifier leur règne en prouvant que leurs prédécesseurs étaient indignes de détenir le pouvoir. Le marxisme a donné à cela une touche moderne, décrivant l'histoire comme une force imparable se dirigeant vers le triomphe du communisme. Le Parti communiste chinois s'appuie sur ces idées pour blanchir ses méfaits et justifier son règne.

Mais ces dernières années, des penseurs critiques de tout le pays ont commencé à contester cet oubli orchestré par l'État. Utilisant les technologies numériques pour contourner l'État de surveillance légendaire de la Chine, leurs revues samizdat, leurs publications médiatiques de guérilla et leurs films clandestins documentent une série de catastrophes: des famines et purges passées aux affrontements ethniques et aux épidémies virales du présent.

Basé sur des années de recherche dans la Chine de Xi Jinping, Sparks remet en question les stéréotypes d'une Chine où l'État a étouffé toute pensée libre, révélant plutôt un pays engagé dans l'une des grandes luttes de l'humanité de la mémoire contre l'oubli - une bataille qui façonnera la Chine qui émergera au milieu du 21e siècle.