Mangeur de péchés

Pour le crime d'avoir volé du pain, May, quatorze ans, est condamnée à perpétuité : elle doit devenir une Mangeuse de Péchés – une femme paria, brutalement marquée, dont le destin est d'écouter les dernières confessions des mourants, de manger des aliments rituels symbolisant leurs péchés comme rite funéraire, et ainsi d'assumer leurs transgressions pour accorder à leurs âmes l'accès au paradis.

Orpheline et sans amis, apprentie auprès d'une Mangeuse de Péchés plus âgée qui ne peut pas lui parler, May doit se débrouiller dans un monde dangereux et cruel qu'elle comprend à peine. Lorsqu'un cœur de cerf apparaît sur le cercueil d'une gouvernante royale qui n'a pas avoué le terrible péché qu'il représente, la Mangeuse de Péchés plus âgée refuse de le manger. Elle est emprisonnée, torturée et tuée. Pour venger sa mort, May doit découvrir qui a placé le cœur de cerf sur le cercueil et pourquoi.