Paris choquant : Soutine, Chagall et les marginaux de Montparnasse

Pendant plusieurs décennies avant la Seconde Guerre mondiale, un groupe de peintres et de sculpteurs immigrants, dont Amedeo Modigliani, Marc Chagall, Chaïm Soutine et Jules Pascin, domina la nouvelle scène artistique de Montparnasse à Paris. Les critiques d'art leur donnèrent le nom d'« École de Paris » pour les distinguer des jeunes artistes français de l'époque (moins talentueux). Modigliani et Chagall finirent par acquérir une immense popularité mondiale, mais à cette époque, la plupart des peintres de l'École de Paris considéraient Soutine comme leur contemporain le plus talentueux. Willem de Kooning proclama Soutine son peintre préféré, et Jackson Pollack le salua comme une influence majeure.

Soutine arriva à Paris alors que de nombreux peintres expérimentaient le cubisme, mais il n'avait que faire des tendances et des modes ; à l'image de son art, Soutine était intense, démoniaque et féroce. Après la défaite de la France par l'Allemagne hitlérienne, les immigrants juifs d'Europe de l'Est qui avaient trouvé refuge en France n'étaient plus en sécurité. Craignant constamment la police française et la Gestapo allemande, miné par une mauvaise santé et des épisodes de dépression, Soutine était l'incarnation de l'artiste torturé. Riche en détails d'époque, Shocking Paris de Stanley Meisler explore la vie courte et dramatique de l'un des artistes les plus influents du XXe siècle.