Façonner notre nation : comment les vagues de migration ont transformé l'Amérique et sa politique

On dit souvent que l'Amérique n'est devenue culturellement diverse qu'au cours du dernier quart de siècle. Mais depuis les débuts du pays, la variété et les conflits culturels ont été une force centrifuge dans la politique américaine et une raison cruciale de notre ascension au pouvoir.
 
Le peuplement des États-Unis est l'une des histoires les plus importantes des cinq cents dernières années, et dans Shaping our Nation, l'auteur à succès et expert en démographie Michael Barone éclaire un nouvel aspect de l'ascension de l'Amérique, utilisant une vaste gamme de données politiques et sociales pour montrer que l'Amérique est le produit d'une série de grands mouvements de masse inattendus — internes et externes — qui n'ont généralement duré qu'une ou deux générations, mais qui, pendant cette période, ont remodelé la nation et créé des tensions durables difficiles à résoudre.

Barone met en lumière les tendances et les liens surprenants entre l'Amérique d'aujourd'hui et son passé migratoire, comme la façon dont les zones de peuplement écossais-irlandais majeures dans les années précédant la guerre d'Indépendance sont les mêmes zones où John McCain a obtenu un meilleur score aux élections de 2008 que George W. Bush en 2004, et comment, dans les années qui ont suivi la guerre de Sécession, la migration à travers la ligne Mason-Dixon a presque cessé jusqu'à l'effet de recuit produit par la lutte partagée de la Seconde Guerre mondiale. Barone nous emmène également jusqu'à nos jours, montrant ce que la vague de migration hispanique entre 1970 et 2010 signifie pour les élections et les décisions politiques à prendre dans les décennies à venir.
 
Barone montre comment, des afflux écossais-irlandais du XVIIIe siècle aux migrations d'Ellis Island du début du XXe siècle et aux migrations hispaniques et asiatiques des quatre dernières décennies, les gens ont émigré en Amérique en partie pour améliorer leurs conditions de vie – mais surtout, pour créer de nouvelles communautés dans lesquelles ils pourraient s'épanouir et vivre comme ils le voulaient. Et la formule des fondateurs de gouvernement limité, d'égalité civique et de tolérance de la diversité religieuse et culturelle a fourni un modèle prêt à l'emploi et utile non seulement pour faire face à ces nouvelles influences culturelles, mais aussi pour prospérer en tant que nation dotée d'une variété culturelle.
 
Vaste, stimulant et finalement plein d'espoir, Shaping Our Nation est un ajout sans précédent à notre compréhension du passé culturel de l'Amérique, avec de profondes implications pour les politiques d'immigration, économiques et sociales de l'avenir.