Shackleton Boys : Histoires vraies d'opérateurs de Shackleton basés à l'étranger (Shackleton Boys, tome 2)

Après la Seconde Guerre mondiale, la Royal Air Force a subi un important dégraissage, mais elle a conservé un rôle essentiel de reconnaissance maritime pour la protection des intérêts britanniques à l'étranger. Ces zones étaient principalement la Méditerranée, le Moyen-Orient, l'Extrême-Orient jusqu'à Hong Kong et toutes les routes commerciales associées les reliant à la Grande-Bretagne et entre elles. Avec l'arrivée en service du Shackleton à partir de 1951, le rééquipement avec le nouveau type s'est initialement concentré sur la flotte intérieure du Coastal Command. La première station outre-mer à les recevoir fut Gibraltar en 1952, suivie de Malte, Singapour, Aden et enfin Sharjah. En plus de leur routine quotidienne de patrouilles maritimes, les escadrons outre-mer ont participé à un certain nombre d'opérations. La rébellion à Aden et la déclaration d'un état d'urgence là-bas ont conduit à l'utilisation des Shackleton pour soutenir les opérations de l'armée, y compris le bombardement fréquent des zones tenues par les rebelles. La Déclaration unilatérale d'indépendance de la Rhodésie a entraîné la mise en place d'un blocus des approvisionnements en pétrole par la Royal Navy, qui a été soutenu par des détachements de Shackleton opérant depuis Majunga à Madagascar, et bien que ces avions provenaient principalement d'unités basées au Royaume-Uni, deux escadrons outre-mer y ont également participé. La Confrontation indonésienne a commencé en 1961 lorsqu'un accord a été conclu pour créer la Fédération de Malaisie. Cela a entraîné une infiltration croissante de la frontière par les forces indonésiennes qui étaient opposées à la Fédération. Les Shackleton de Singapour ont été fortement impliqués dans de longues patrouilles à la recherche de canonnières insurgées dans les mers autour de la Malaisie continentale et de Bornéo, avec des détachements à Labuan. L'escadron a également été chargé de fournir un détachement permanent sur l'île de Gan pour la couverture de recherche et de sauvetage des avions transitant vers et depuis l'Extrême-Orient. Les derniers Shackleton de la RAF basés outre-mer étaient à Sharjah jusqu'à la fin de 1971, avec un détachement du Royaume-Uni restant à Singapour jusqu'en 1972. Le seul autre opérateur de ce type était la South African Air Force, qui a fait voler huit exemplaires du MR.3 à partir de 1957. Les survivants ont finalement été retirés du service en novembre 1984. Ainsi, après presque 33 ans, l'histoire outre-mer du Shackleton était essentiellement terminée, bien que le 8e escadron de la RAF à Lossiemouth continuerait à assurer une présence occasionnelle du type loin de chez lui pendant sept ans de plus.