À l'abri du besoin

Nous sommes le 15 octobre 1954. Elizabeth, treize ans, qui vit dans la banlieue de Weston à Toronto, est une écolière typique de huitième année. Elle a le béguin pour un garçon de sa classe et elle trouve qu'Elvis Presley est un "rêve". Elizabeth a aussi un emploi à temps partiel : elle garde une adorable petite fille de deuxième année nommée Suzie, et le frère de Suzie, David, un élève de sixième année pas si adorable. Le travail d'Elizabeth est de raccompagner Suzie et David à la maison après l'école, puis de rester chez eux jusqu'à ce que leur mère rentre du travail. David en veut à Elizabeth parce qu'il pense qu'il est trop vieux pour une gardienne, et il fait tout pour lui rendre la vie misérable.

En cette soirée particulière, cependant, Elizabeth doit faire face à bien plus qu'à un garçon mal élevé. C'est en cette nuit d'octobre que l'ouragan Hazel s'abat sur Toronto, apportant des pluies torrentielles qui provoquent d'importantes inondations. La maison de David et Suzie se trouve sur Raymore Drive, une rue qui sera pratiquement anéantie par les eaux de crue.

Les parents de David et Suzie sont incapables d'atteindre la maison, ce qui signifie que la sécurité des enfants en cette nuit des plus meurtrières est la responsabilité d'Elizabeth. Elle se retrouve de plus en plus isolée. Ils sont entourés d'eau montante. L'électricité est coupée. Le téléphone ne répond plus. Pourtant, Elizabeth est sûre qu'ils seront en sécurité tant qu'ils resteront dans la maison.

Mais Elizabeth et les enfants sont-ils vraiment "à l'abri des tempêtes" ? Avant que cette nuit terrifiante ne soit terminée, Elizabeth et David devront apprendre à communiquer et à coopérer s'ils veulent sauver leur propre vie et celle de Suzie. Leur survie au milieu de l'une des pires catastrophes du Canada dépendra de leur ingéniosité, de leur maturité et de leur courage.