Les créatures extraordinaires de Richard Riemerschmid

Comment les créations d’objets quotidiens, mais « extraordinaires », de Richard Riemerschmid recalibrent notre compréhension du modernisme.

Au début du XXe siècle, l'artiste allemand Richard Riemerschmid (1868-1957) était connu comme un peintre symboliste et, à l'approche de la Première Guerre mondiale, était devenu un architecte moderne important. Ce premier ouvrage en anglais sur Riemerschmid célèbre cependant son héritage méconnu en tant que concepteur d'objets du quotidien – meubles, vaisselle, vêtements – qui étaient imprégnés d'un sens extraordinaire de vitalité et même de personnalité. Freyja Hartzell plaide pour l'importance des objets conçus par Riemerschmid dans le développement du design moderne – et pour le pouvoir des choses du quotidien de changer notre façon de vivre, de comprendre l'histoire et de concevoir notre avenir. Hartzell propose pour la première fois une histoire interprétative de la pratique de Riemerschmid en matière de design, intégrée à un nouvel examen du modernisme raconté par les objets eux-mêmes.
 
Hartzell explore les premiers dessins, peintures et estampes de Riemerschmid ; ses intérieurs et articles ménagers, qui représentent un passage moderniste de l'image exclusive à l'objet accessible ; ses créations de vêtements pour femmes ; son mobilier en bois immensément populaire ; ses céramiques produites en série et leur attrait pour le nationalisme allemand de l'époque ; et ses motifs complexes et captivants pour les textiles et les papiers peints, la seule partie de sa pratique créative qui a couvert toute sa carrière. Riemerschmid, écrit Hartzell, était à son plus inventif, ludique et libre lorsqu'il concevait des objets à usage quotidien. Ses formes au design unique nous permettent de reconnaître l'objet utilitaire non seulement comme un outil, mais comme un être individuel – une chose avec une âme.