Vengeance Royale (Lady Petra Inquires, Tome 3)

Bridgerton rencontre Agatha Christie dans ce troisième volet éblouissant de la captivante série de mystères de l’époque Régence, Lady Petra enquête.

Septembre 1815. L'automne est dans l'air alors que Lady Petra Forsyth et certains des membres les plus illustres du grand monde descendent sur le château de Windsor pour une semaine de célébrations royales, avec en point d'orgue le concours inaugural de pâtisserie de la Reine Charlotte pour les meilleurs boulangers employés par les plus grandes maisons d'Angleterre. Non seulement la propre cuisinière de Lady Petra est l'une des concurrentes, mais Sa Majesté a demandé à Petra elle-même de faire partie des juges.

Le bonheur de Petra à déguster de délicieux gâteaux et biscuits ne fait qu'augmenter en retrouvant sa tante bien-aimée Ophelia présente à Windsor, ainsi que Sir Rufus Pomeroy. En tant que l'ancien chef royal le plus célèbre d'Angleterre, devenu auteur de livres de cuisine, Sir Rufus est censé présenter ses meilleures recettes à la reine pendant les festivités, Petra ayant obtenu une première vue dans la bibliothèque royale.

Pourtant, à son arrivée, Petra rencontre plutôt une femme de chambre affolée qui pointe du doigt le corps de l'un des invités de Sa Majesté – et le valet qui tire encore sur le ruban de soie utilisé pour étrangler la victime. De plus, le valet s'avère être Oliver Beecham, le frère vaurien de la propre femme de chambre de Petra, Annie. Mais alors qu'Oliver est emmené aux cachots, il clame son innocence, affirmant que le défunt invité s'est disputé avec plusieurs aristocrates, dont le Prince Régent et la tante Ophelia de Petra, et s'est vanté d'avoir caché un document potentiellement scandaleux dans l'immensité du château de Windsor.

Quand un thé empoisonné destiné à Petra est consommé par l'un de ses co-juges, il est clair que le vrai tueur est toujours dans les couloirs du château. En effet, pour prouver l'innocence du frère d'Annie et retrouver le document incriminant, Petra devra agir en dame, manger comme un chef, et penser comme l'un des meilleurs espions de Sa Majesté avant qu'un meurtrier ne puisse transformer les célébrations de douces à royales mortelles.