Sauver l'Éden : préserver les jardins historiques de l'Amérique

« Rescuing Eden » retrace l'histoire de la conception de jardins aux États-Unis, à travers 28 exemples qui ont été sauvés par d'ardents défenseurs de l'environnement et de généreux propriétaires privés, et ouverts au public.

Des simples jardins du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle aux domaines somptueux de l'âge d'or, des jardins créés par des détenus d'Alcatraz dans la baie de San Francisco dans les années 1930 aux camélias centenaires de Middleton Place près de Charleston, en Caroline du Sud, « Rescuing Eden » retrace l'histoire de la conception de jardins aux États-Unis, à travers 28 exemples qui ont été sauvés par d'ardents défenseurs de l'environnement et de généreux propriétaires privés, et ouverts au public.

Les États-Unis possèdent une riche tradition d'aménagement paysager, avec des jardins d'une ampleur rivalisant avec les grands jardins d'Europe. Cependant, en l'absence d'institutions spécifiques dédiées à leur préservation, nombre de ces « collaborations éphémères entre l'homme et la nature » ont été perdues – pendant les guerres, les dépressions économiques et les bouleversements sociaux qui ont balayé le pays au milieu du XXe siècle, ou à cause de l'urbanisation rampante et de l'étalement urbain. Les jardins survivants présentés ici ont été sélectionnés pour le caractère dramatique de leur création et de leur sauvetage, ainsi que pour leur importance historique et horticole.

Allant du merveilleux au misérable, chacun a son propre caractère, et chacun a été tiré du gouffre grâce à une combinaison d'imagination et de ténacité. Découvrez The Kampong à Miami, en Floride, planté de centaines de raretés tropicales d'Asie du Sud-Est par le légendaire explorateur de plantes Dr David Fairchild ; Barnsley Gardens en Géorgie, l'un des rares jardins d'avant-guerre subsistant dans le Sud, planté de 200 variétés de roses ; le jardin de Lynchburg, en Virginie, créé par la poétesse de la Renaissance de Harlem et militante des droits civiques Anne Spencer ; les excentriques Ladew Topiary Gardens, avec 15 pièces de jardin et une chasse au renard en topiaire ; la grandeur Belle Époque du Untermyer Garden à Yonkers, New York ; et bien d'autres à travers le pays, dans le Kentucky, le Texas, le Michigan, le Maine, le Rhode Island et la Californie.

Chaque jardin a été spécialement photographié par le célèbre photographe de paysages et de jardins Curtice Taylor, et introduit par un texte faisant autorité et engageant de l'historienne du design Caroline Seebohm, encourageant les lecteurs à apprécier les paysages qui servent non seulement de fenêtres sur l'histoire américaine, mais aussi de lieux de plaisir vivants et florissants pour les botanistes, les horticulteurs et les amoureux de la nature à travers les États-Unis.