Médecine de la forêt tropicale : Préserver les sciences autochtones et la biodiversité dans le Haut-Amazone

Récit des pratiques, légendes et sagesse des traditions disparues du haut Amazone, cet ouvrage révèle l'approche des peuples indigènes de la région pour vivre en harmonie avec le monde naturel. Rainforest Medicine présente des essais approfondis sur la phytothérapie et la science indigène de quatre sociétés amazoniennes distinctes : la forêt profonde et urbaine, la forêt tropicale des basses terres et la montagne.

Le livre est illustré de dessins botaniques et culturels uniques réalisés par l'aîné et guérisseur traditionnel Secoya Agustin Payaguaje et l'horticulteur Thomas Y. Wang, ainsi que par l'auteur lui-même. Payaguaje partage sa vision imaginaire sincère de la vie spirituelle des Secoya ; des plaques de pétroglyphes de la vallée sacrée de Cotundo se rapportent à une langue ancienne, et d'autres illustrations montrent des symboles traditionnels Secoya de l'ayahuasca et des mythes d'origine indigènes. Deux sections couleur présentent des photos des plantes et des habitants de la région, et incluent des planches de peintures en couleurs inédites de Pablo Cesar Amaringo (1938-2009), un artiste péruvien acclamé, renommé pour ses représentations complexes et colorées de ses visions après avoir bu la boisson enthéogène, l'ayahuasca (« vigne de l'âme » dans les langues quechua).

Aujourd'hui, les royaumes autrefois denses et mystérieux de la forêt tropicale sont attaqués alors que la frontière coloniale indiscriminée de l'extraction des ressources s'étend sur la région ; à mesure que la forêt disparaît, l'héritage humain traditionnel d'utilisation durable de ce riche écosystème est également enseveli sous les réalités modernes. Avec plus de 20 ans d'expérience en matière de conservation environnementale et culturelle sur le terrain, l'engagement de l'auteur Jonathon Miller Weisberger à préserver les reliques fascinantes et inestimables de l'héritage indigène transparaît. Parmi ces trésors, la science de la phytothérapie « scintillante » et « dorée » de l'ayahuasca ou du yajé, une vigne de la forêt tropicale qui a été popularisée dans les années 1950 par des voyageurs occidentaux tels que William Burroughs et Alan Ginsberg. Elle a depuis été échantillonnée, détestée et célébrée par les étrangers.

Actuellement recherchée par beaucoup dans l'Occident industrialisé pour ses puissants effets psychotropes et transformateurs de vie, cette boisson sacrée est souvent consommée par les visiteurs du haut Amazone et les chercheurs curieux dans des lieux lointains, parfois avec peu ou pas de connaissance pratique de ses principes et préceptes. Percevant qu'il y a un besoin évident d'informations approfondies sur l'ayahuasca si elle doit être utilisée au-delà de son contexte traditionnel pour la guérison et l'illumination spirituelle à l'avenir, Miller Weisberger se concentre sur les connaissances et les pratiques fondamentales qui guident l'utilisation de l'ayahuasca dans les cultures indigènes. En mêlant un récit à la première personne à des informations anthropologiques et ethnobotaniques, Rainforest Medicine vise à préserver à la fois l'histoire et la réalité continue de la tradition unique de l'ayahuasca et, bien sûr, la forêt inestimable qui a donné naissance à ces vignes sacrées. Présentant les paroles de chamans amazoniens – les porteurs vivants de ces pratiques spirituelles sophistiquées –, le livre témoigne du pouvoir de cette plante médicinale sacrée à façonner et à guérir les individus, les communautés et la nature.